Alimentar e Suplementar correctamente

Condição Corporal

Cavalo Sénior - Porque é tão difícil manter a condição corporal?

Nos últimos anos assistiu-se a um aumento da esperança média de vida do cavalo. Esse aumento deveu-se, em parte, ao abandono da utilização do cavalo como animal de trabalho e crescente utilização no desporto e lazer, bem como à prestação de melhores cuidados de saúde e a um maior conhecimento relativo à espécie em geral.

Com este aumento da idade novos desafios surgiram, nomeadamente, na manutenção de uma condição corporal adequada. São vários os fatores que condicionam a manutenção de uma condição corporal adequada no cavalo sénior.

Eficiência digestiva 

De uma forma geral, assistimos nos cavalos séniores a uma diminuição da eficiência digestiva. A capacidade de absorção é limitada por alterações no epitélio intestinal relacionadas com a idade, o que limita a passagem de nutrientes para a corrente sanguínea.

A produção da enzima amílase, necessária à digestão do amido, está também diminuída, prejudicando a digestão pré-cecal do mesmo e potenciando a chegada do amido ao intestino grosso e uma consequente acidose intestinal – que torna o cavalo mais predisposto a “cólicas” e a laminites. A digestão e absorção proteica é também particularmente afetada no cavalo sénior, o que contribui para a degradação muscular.

Por estas razões, um suplemento gástrico e/ ou um alimento concentrado “cereal free”, poderão assegurar ou complementar a dieta do cavalo sénior.

GASTROBALANCE

GASTRO PRO

Má dentição

O desgaste e/ ou perda dentária associados à idade são prejudiciais para a preensão, mastigação e salivação. Uma mastigação e salivação insuficiente promove a chegada de partículas de maior dimensão ao lúmen intestinal, dificultando a atuação enzimática e da microbiota, o que compromete a eficácia digestiva.

Alimentos complementares forrageiros e concentrados poderão assegurar ou complementar a dieta do cavalo sénior.

ALFABEET

NATURE MASH

Stress / Doença

Fatores de stress como a temperatura podem ter um impacto significativo num cavalo sénior. As baixas temperaturas afetam particularmente os cavalos séniores porque mecanismos internos de produção de calor, como a fermentação intestinal da fibra, podem estar limitados. Temperaturas baixas podem ainda limitar a ingestão de água por parte do cavalo, aumentado o risco de desidratação e problemas associados.

Também as alterações de maneio podem ter impacto na condição corporal. Por exemplo, na transição para um regime extensivo em manada, as hierarquias que se estabelecem podem limitar a ingestão.  

A perda de peso crónica e consequente diminuição da condição corporal pode também estar relacionada com estados de doença e/ou dor crónica. Problemas infeciosos, artrites, disfunções renais, condições alérgicas ou tumorais, entre outras afeções, podem justificar perda de condição corporal.

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Condição Corporal

Éguas - A condição corporal afeta a eficiência reprodutiva?

A condição corporal (CC) das éguas pode, sem dúvida, afetar a sua eficiência reprodutiva, pelo que para alcançar a eficiência máxima, as éguas devem ser mantidas com uma condição corporal adequada (pontuação de 5 a 6 da Escala de Henneke – escala de 1 a 9, em que 1 é magro/ CC muito insuficiente, e 9 obeso/ CC excessiva).

A pesquisa científica demonstrou que éguas mantidas numa condição corporal adequada ovulam mais precocemente e apresentam intervalos parto/ conceção mais curtos.

Éguas magras

Éguas que entram na fase reprodutiva magras, independentemente de estarem ou não a ser alimentadas com energia suficiente para ganhar peso, são menos eficientes reprodutivamente face às que se encontram numa condição corporal adequada.

Éguas gordas

No extremo oposto, éguas com condição corporal excessiva mostram manter-se eficientes do ponto de vista reprodutivo. O que não invalida que seja indesejável, atendendo à redução do espaço intra-uterino, que não favorece o desenvolvimento do feto, bem como aos problemas metabólicos associados à obesidade (comuns a todos os cavalos).

Dinâmicas de grupo

Uma vez que as éguas reprodutoras se encontram habitualmente em contexto de grupo, avaliar as dinâmicas de grupo poderá ser relevante. Éguas mais submissas poderão ter dificuldade em alimentar-se, face à pressão exercida pelos elementos dominantes do grupo. Se for notável uma dominância excessiva, poderá ser melhor separar algumas éguas para se garantir que as mais magras conseguem alimentar-se devidamente.

À semelhança de qualquer outro cavalo, uma égua magra que não melhore a sua condição corporal, sendo alimentada para esse efeito, deverá ser avaliada pelo veterinário, uma vez que poderá verificar-se um problema de saúde subjacente que condicione o aumento de peso.

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Condição Corporal

Cavalo - Como aumentar a condição corporal?

Quando verificamos que um cavalo se encontra magro, com uma condição corporal inferior ao desejável, existem alguns fatores a avaliar.

Garantir que o cavalo está saudável

Certos problemas de saúde tornam o ganho de peso desafiante, mesmo reunindo as melhores circunstâncias.

Um veterinário deve examinar a boca do cavalo para garantir que não existem anomalias dentárias que causem dor ao cavalo, que podem tornar a preensão e trituração dos alimentos dolorosa, limitando a ingestão dos mesmos.

Uma contagem de ovos fecais irá determinar se existe uma carga parasitária significativa no trato gastrointestinal a consumir nutrientes essenciais ao cavalo. Um exame endoscópico ao estômago irá revelar se existem úlceras gástricas, situação esta com elevada prevalência em cavalos de desporto.

Alimentação

Valor forrageiro

Fornecer forragem de boa qualidade é talvez o primeiro fator a ter em consideração no caso de cavalos magros. Avaliar a forragem que é fornecida é fundamental para conhecer o seu valor nutritivo e tomar decisões adequadas quanto à utilização dessa mesma forragem ou não (procurando uma alternativa mais adequada).

Caso haja pastagem, colocar os animais num pasto de excelente qualidade continua a ser uma ótima estratégia para um cavalo ganhar peso. Ao colocar um cavalo num pasto de qualidade a transição deverá ser lenta.

Se não houver pasto de boa qualidade disponível, poderá complementar o feno de gramíneas com um bom feno de leguminosas de ciclo precoce, com caules maleáveis e abundância de folhas, que geralmente contém mais energia do que um feno de gramíneas de boa qualidade. O feno de qualidade deverá ser colocado idealmente à disposição de forma constante, para que seja mantido um trato gastrointestinal saudável. 

ALFALFA INTACOL

Optar por um alimento concentrado de elevado teor energético

Para aumentar o peso de um cavalo deve-se escolher um alimento concentrado de elevado teor energético e, de preferência, que providencie a energia de fontes como o amido, gordura e fibra fermentável. Garantir um perfil vitamínico e mineral completo é, também essencial.

No caso de cavalos de elevada performance desportiva, devem ser complementados com alimentos adequados à competição.

PALATIN

POWER UP

No caso de cavalos seniores, com dificuldades dentárias, deve dar-se preferência a um alimento sob a forma de “papa”, enriquecido com óleo de linho.

NATURE MASH

No caso de cavalos novos, deve-se fornecer um alimento próprio para equinos em crescimento e alimentar de acordo com as necessidades dos mesmos, evitando excessos energéticos, dado que excessos poderão contribuir para problemas de crescimento.

YOUNG

Já éguas gestantes, deverão ter acesso a um alimento composto diferente no último terço da gestação, bem como durante todo o período de lactação, atendendo a que as suas necessidades aumentam.

EPOLDRIN

Complementação

Alimentos de alto teor calórico podem ser adicionados ao alimento concentrado de forma a aumentar a densidade energética. Por exemplo, o óleo de milho fornece energia, mas oferece muita quantidade de ácidos gordos ómega 6, especialmente quando combinado com uma dieta rica em cereais. Óleo de linho e óleo de peixe são duas alternativas interessantes para incremento calórico, estas ricas em ómega 3.

Determinados casos poderão beneficiar, também, de um complemento que favoreça o desempenho gastrointestinal, com substâncias que atuam como tampão ajudando a reduzir a acidez gástrica e que, fornecendo probióticos e prebióticos, favorecem a microbiota intestinal e a eficiência digestiva.

GASTROBALANCE

É necessário ser-se paciente

Os efeitos de um maneio alimentar para ganho de peso e melhoria da condição corporal irão revelar-se ao longo do tempo e não de uma forma imediata. Assim, deve-se pensar na continuidade e não no imediato.

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Condição Corporal

Cavalo - Porque não ganha peso?

O seu cavalo come continuadamente sem que veja melhorias na sua condição corporal? O que pode estar a acontecer? São vários os fatores a avaliar quando pretendemos o aumento da condição corporal do cavalo.

Avaliar a saúde do cavalo 

Perdas de condição corporal acentuadas, ou dificuldade constante na manutenção da condição corporal de um cavalo, são razões para realizar um exame médico completo e averiguar se existe algum problema de saúde que impeça o normal ganho de peso.

Os problemas dentários são, com frequência, a causa de perda de condição corporal ou os responsáveis pela dificuldade no ganho de peso. Os cavalos devem mastigar o alimento cuidadosamente, pelo que se o cuidado com os dentes for negligenciado e ocorrer desconforto oral, a ingestão poderá ficar comprometida.

As úlceras gástricas também podem ser causa de inapetência. Um estudo recente revelou que mais de 58% dos cavalos, entre várias disciplinas desportivas, possuem úlceras gástricas. 

A ingestão de grandes quantidades de cereais ou de alimentos com cereais não submetidos a tratamento térmico, está associada à diminuição da eficiência digestiva do amido e consequente à passagem de amido não digerido para o intestino grosso. Esta situação potencia a acidose intestinal subclínica, o que pode resultar em inapetência, cólica ligeira de origem desconhecida, má eficiência alimentar com perda de peso, alteração de comportamento e diminuição de performance. 

Os parasitas internos irão competir com o cavalo pelos nutrientes existentes nos alimentos ingeridos, reduzindo a absorção desses nutrientes por parte do cavalo. Uma correta profilaxia sanitária é essencial para a manutenção do estado hígido e da condição corporal. O proprietário do cavalo pode pedir ao médico veterinário para avaliar a carga parasitária (através da contagem de ovos fecais) e instituir um bom programa de desparasitação individual. 

Alimentação adequada – Qualidade e quantidade

Alimento forrageiro

As dietas de equinos devem ser baseadas em forragens de alta qualidade. Fornecer forragem de boa qualidade em quantidade adequada é a melhor forma de apoiar uma digestão saudável e a manutenção de uma condição corporal adequada. A componente forrageira ganha ainda maior destaque caso o cavalo apresente problemas como úlceras gástricas ou acidoses. Forragens de leguminosas (luzerna ou trevo) são mais ricas em proteína e energia do que as forragens de gramíneas, pelo que este fator deve ser considerado.

ALFALFA INTACOL

Forragens de baixa qualidade ou em má condição do ponto de vista da conservação, com sinais evidentes de poeiras, fermentação ou bolores, deverão ser evitadas, podendo originar problemas de saúde significativos. Alimentação de má qualidade e forragem com baixos níveis de nutrientes podem originar deficiências, especialmente em cavalos mais exigentes ou submetidos a uma atividade física de maior intensidade.

Alimento composto

Sempre que se verifica perda de peso/ dificuldade em manter a condição corporal o maneio alimentar deverá ser criteriosamente analisado. O alimento composto deve ser constituído por matérias-primas de qualidade, devidamente processadas, equilibrado em energia, proteínas, vitaminas e minerais. O alimento composto é um aliado na manutenção da condição corporal e no cumprimento dos requerimentos em nutrientes que o cavalo apresenta, considerando a fase em que se encontra (gestação ou lactação) ou atividade física (mais ou menos intensa) que desempenha.

ALIMENTOS INTACOL

À dieta instituída podemos adicionar ingredientes por forma a aumentar a densidade calórica do alimento fornecido ou melhorar a sua digestibilidade. Para isso podemos incluir:

-Fontes de gordura (óleo de linho ou óleo de peixe), que têm uma densidade energética significativamente mais elevada do que outros alimentos, e são fonte de ómega 3;

-Super fibras que são fermentadas no intestino grosso e constituem um aporte calórico extra;

ALFABEET

-Probióticos e prebióticos, que suportam a digestão e asseguram que cavalo tira o máximo proveito da sua alimentação;

GASTROBALANCE

-Outros.

Fatores ambientais e dinâmica de grupo

Se o cavalo se apresenta bem de saúde e a sua dieta é adequada, o próximo fator a considerar é o ambiental, fator este que pode conferir stress ao animal e consequente perda de peso.

Caso o cavalo se encontre inserido num grupo, verifique as dinâmicas hierárquicas entre os diferentes elementos (elementos dominantes podem impedi-lo de se alimentar devidamente). Caso este se encontre confinado, será esse confinamento causa de stress? Todos estes fatores deverão ser avaliados.

Manter os animais descontraídos é essencial para os incentivar a comer e para um desempenho digestivo eficiente.

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