Afirmaciones comerciales como ?alto poder antioxidante? son comunes en alimentos compuestos y ?suplementos? que administramos a los caballos. Así, es natural que el propietario, jinete o responsable de la alimentación del caballo se cuestione cuál es el ?poder? antioxidante y cuál es su importancia en la nutrición equina.
Para comprender la importancia de las moléculas antioxidantes, es necesario comprender qué son las sustancias oxidantes y cómo se comportan.
¿Qué son las sustancias oxidantes?
Son sustancias producidas naturalmente en las más diversas funciones metabólicas, denominadas especies reactivas de oxígeno (ROS) o radicales libres. Ejemplos de ROS son el radical hidroxilo (OH-), el anión superóxido (O2-) y el peróxido de hidrógeno (H2O2).
Aunque son una consecuencia natural de varios procesos moleculares, estas sustancias también tienen un potencial nocivo, pudiendo causar daños en fracciones de ADN, proteínas y lípidos, afectando a las más diversas células y tejidos del caballo.
Al aumentar la tasa metabólica, se espera un aumento de estas sustancias en circulación. Cuando la cantidad de estas moléculas en circulación supera la capacidad reguladora, se produce una alteración del equilibrio oxidante/antioxidante, lo que da lugar al denominado estrés oxidativo.
Así, situaciones de mayor exigencia como el estrés, el ejercicio, el transporte, el crecimiento, el embarazo, la lactancia y las enfermedades, se asocian a un mayor riesgo de estrés oxidativo.
¿Cuál es el papel de las moléculas antioxidantes?
Las moléculas antioxidantes actúan:
? Inactivando las ROS;
? inhibiendo su producción;
? Reparando los daños causados por ellos, en diferentes tejidos y células.
En definitiva, las sustancias antioxidantes cumplen una función protectora, evitando la oxidación y reduciendo los riesgos asociados a la misma.
VIT E+
La nutrición juega un papel importante, ya que es por esta vía que aportamos sustancias antioxidantes y, al mismo tiempo, los nutrientes que necesitan las enzimas con propiedades antioxidantes.
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