La peur et l'incertitude se sont répandues dans le monde équestre à la suite d'une épidémie de virus de l'herpès équin (EHV) qui a débuté lors d'un spectacle à Valence, en Espagne. Plusieurs cas de chevaux infectés par cette variante dangereuse du virus ont été signalés, entraînant des décès et l’apparition de nouvelles épidémies dans d’autres pays.
Comment se comporte cette HVG ?
La variante génétique du virus HVE à l'origine de cette épidémie est considérée comme hautement contagieuse et difficile à traiter, car elle affecte le système neurologique du cheval. Cette épidémie est déjà considérée comme « probablement la pire en Europe depuis plusieurs décennies » par Sabrina Ibanez (Secrétaire générale de la FEI).
Comment cette HVG est-elle transmise ?
Elle se transmet par contact direct entre chevaux par voie respiratoire, via les sécrétions nasales. Il peut également se transmettre indirectement par contact avec des surfaces contaminées : mains/vêtements humains, équipements, produits de nettoyage, moyens de transport, aliments, etc. Bien que l'on sache que le virus peut se transmettre par voie aérienne, il est difficile d'établir à quelle distance il peut être transmis.
Comment prévenir la transmission de l’HVG ?
Ce virus peut survivre quelques jours dans l’environnement, il est donc conseillé de :
- Nettoyage et désinfection des équipements, des surfaces et des espaces communs ;
- Nettoyage et désinfection fréquents des mains de ceux qui entrent en contact avec les chevaux ;
- Garder les chevaux qui rentrent chez eux en isolement et sous surveillance ;
- Minimiser/éviter les mouvements et l’entassement des chevaux.
La vaccination contre l'HVE peut aider à réduire sa propagation, même si elle n'exclut pas le risque qu'un cheval vacciné contracte la forme neurologique de la maladie, il est donc impératif de contenir sa propagation.
Il est bien connu qu’une alimentation appropriée est essentielle pour garder tout cheval en bonne santé. Découvrez comment nourrir votre cheval pour renforcer son système immunitaire dans notre article.