Actualmente se sabe que la alimentación de la yegua reproductora es un factor preponderante para su fertilidad, así como para la salud y crecimiento del potro. Las necesidades de los caballos de cría difieren de las de otros caballos, lo que los convierte en un grupo particular que requiere cuidados específicos con su dieta.
Condición corporal
La evaluación de la condición corporal de las yeguas permite estimar la cantidad de reservas corporales con las que cuentan, así como monitorear el plan de alimentación establecido, por lo que debe evaluarse periódicamente.
Los estudios muestran que las puntuaciones de condición corporal medias a altas (puntuación mínima de 5 en la Escala de condición corporal) Henneke – (Escala del 1 al 9) y la condición corporal en fase creciente, se traducen en mayores tasas de fertilidad. Como estas yeguas reanudan la ciclicidad antes, tienen un menor número de ciclos ovulatorios por concepción, tasas de concepción más altas e intervalos más cortos entre nacimientos.
La condición corporal también afecta los factores de producción. Los criadores con puntuaciones inferiores a 5 no tienen suficientes reservas de grasa para optimizar la producción de leche. Mientras que, a su vez, los puntajes de parto medios a altos tienden a producir una mayor cantidad de leche, lo que es beneficioso para el crecimiento del potro.
Necesidades de las yeguas reproductoras
Las reproductoras pueden mantenerse con un alimento de mantenimiento adecuado y una base de forraje de calidad cuando no están preñadas, o estando preñadas, hasta el quinto mes de gestación. A partir de este momento se deberá aportar un alimento específico para aumentar el aporte de nutrientes, especialmente proteínas.
Gestación
A partir del séptimo mes de embarazo aumenta el desarrollo fetal (tejido muscular y óseo), por lo que las necesidades aumentan significativamente, sobre todo en términos de energía, proteínas y minerales (calcio y fósforo). Durante este período es fundamental aportar alimentos que, además de calcio y fósforo, aporten hierro, zinc, cobre y manganeso. Los requerimientos de vitamina A son mayores, por lo que también deben ser asegurados mediante la alimentación, particularmente si las yeguas no tienen acceso a pastos.
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Los radicales libres pueden afectar múltiples procesos reproductivos, como la maduración de los ovocitos, la fertilización y el desarrollo embrionario. Por lo tanto, la suplementación con sustancias antioxidantes (como la vitamina E y el selenio) también tiene ventajas desde el punto de vista reproductivo.
La suplementación con vitamina E en la fase final de la gestación y principios de la lactancia también beneficia la inmunidad del potro al promover la transferencia de inmunidad pasiva a través del calostro.
VIT E+
Incorporar grasas a la dieta puede ser un aliado importante si es necesario aumentar la energía digestible de la dieta sin aumentar el alimento concentrado. En estos casos se recomienda incorporar una fuente de grasa rica en omega 3, existiendo estudios que indican los beneficios de su uso para el crecimiento folicular en yeguas, el desarrollo embrionario y la calidad del calostro.
Lactancia
Las necesidades siguen aumentando durante la lactancia, por lo que proporcionar un alimento específico es crucial. Si no se satisfacen estas mayores necesidades, la producción de leche puede verse comprometida y, como es de esperar, la condición corporal de la yegua puede disminuir, lo que puede perjudicar de alguna manera la temporada reproductiva posterior.
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En resumen, conocer las necesidades de las yeguas reproductoras y tener un plan de alimentación bien establecido ofrece ventajas reproductivas y productivas para la yegua, contribuyendo al crecimiento y desarrollo saludable de los potros.