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Problèmes gastro-intestinaux

Ulcères – Comment nourrir un cheval atteint d’ulcères ?

Le syndrome d'ulcération gastrique équine (EGUS) définit plusieurs altérations de la muqueuse œsophagienne, gastrique ou duodénale, allant de l'inflammation à l'ulcération. Ce syndrome fait l’objet d’une attention croissante en raison de sa forte prévalence et de son impact sur les performances des chevaux de sport. 

La gestion de l'alimentation est un allié important dans le contrôle du SUGE, que ce soit pendant le processus de traitement du cheval ou à un stade ultérieur, contribuant à prévenir l'apparition de nouvelles lésions. 

Quels points faut-il prendre en compte lors de l’alimentation de ces chevaux ?

1. Augmenter le temps de mastication et réduire les périodes d'absence de nourriture

Augmenter la période de mastication et diminuer les périodes d’absence de nourriture est essentiel dans la gestion alimentaire de ces chevaux. Cela peut se produire en facilitant l’accès aux pâturages, en fournissant du foin ad libitum et/ou favoriser une ingestion plus lente des aliments fourragers, en utilisant des techniques telles que des filets à mailles fines, chez les chevaux en écurie.

Cet accès permanent à la nourriture fourragère favorise une sécrétion continue de salive. La salive est riche en minéraux et en bicarbonate, une substance à effet tampon qui agit comme un antiacide naturel dans l’estomac. Ainsi, la salivation joue un rôle protecteur au niveau de la muqueuse gastrique, en plus d'humidifier les aliments, favorisant le transit et la pénétration du suc gastrique dans le bol alimentaire.

D’autre part, comme la production d’acide par l’estomac est continue, il est facilement compréhensible que des périodes prolongées entre les repas contribuent à la formation et à l’exacerbation des ulcères.

2. Considérez le type de fourrage

Outre l'augmentation de la consommation de fourrage (≥ 1,51 TP3T de poids vif (pc) en matière sèche (MS), par exemple 500 kg de poids vif pour un cheval ≥ 7,5 kg de MS), un autre facteur pertinent est le type de fourrage sélectionné. Choisir du foin de qualité est impératif, car la consommation de paille n'est pas recommandée comme seule ou principale source de fourrage, car des études scientifiques ont montré des niveaux plus élevés d'ulcération associés à sa consommation.

L’utilisation de foin de luzerne ou l’association de la luzerne à des aliments concentrés (« feed ») sont des mesures considérées comme bénéfiques, compte tenu de son effet protecteur (dû à sa teneur en calcium et en protéines).

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3. Réduire la consommation d'amidon

D’autres facteurs à prendre en compte sont la quantité d’aliment concentré fournie, ainsi que sa composition. Les aliments concentrés (principalement constitués de céréales comme l'avoine, le maïs, le blé) sont riches en glucides non structuraux (HCNE, amidon et sucres) et ont tendance à être ingérés rapidement, minimisant la production de salive et l'effet protecteur du bicarbonate. Parallèlement, ils sont associés à une plus grande production d’acides gras volatils (AGV), qui à leur tour affectent l’intégrité de la muqueuse, la rendant plus vulnérable aux blessures. 

Des études récentes recommandent de ne pas dépasser 2 grammes d’amidon par kilogramme de poids vif par jour ou 1 gramme d’amidon par kilogramme de poids vif par repas. Chez les chevaux de sport, l'alimentation concentrée étant indispensable pour répondre à leurs besoins énergétiques, son apport doit être fractionné en un plus grand nombre de repas, afin de respecter ces recommandations.

Le choix d’aliments concentrés pour chevaux de sport avec des niveaux plus faibles d’amidon et de sucres est également possible aujourd’hui.

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Il est également possible d'administrer l'aliment concentré en concomitance avec un fourrage à base de luzerne, afin de bénéficier de son effet protecteur. Cette association pourrait même permettre de réduire la quantité d’aliments concentrés dans l’alimentation, compte tenu de la valeur nutritionnelle de la luzerne ajoutée.

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4. Utilisez les graisses comme source de calories

Il est également considéré comme bénéfique de couvrir une partie des besoins caloriques par l’utilisation de matières grasses. Le choix du type de matière grasse doit être réfléchi, en privilégiant les sources naturellement riches en oméga 3 (compte tenu des niveaux élevés d'oméga 6 déjà présents dans l'alimentation des chevaux en écurie).

5. Supplémentation

L’utilisation de suppléments indiqués pour les chevaux souffrant d’ulcères gastriques, ou suspectés d’ulcères gastriques, est une option très viable, même si elle doit être effectuée sous l’avis d’un vétérinaire ou d’un nutritionniste/technicien qualifié. Son utilisation n’invalide pas les recommandations des points précédents.

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En bref, la prévalence de la SUGE est élevée, les chevaux de sport étant les principaux candidats au développement de la maladie. Des pratiques alimentaires appropriées peuvent nous aider à réduire le risque d’apparition d’ulcères, leur récidive et leur gravité.

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Ulcères – Définition du syndrome d'ulcération gastrique équine

Le syndrome d'ulcération gastrique équine (EGUS) définit plusieurs altérations de la muqueuse œsophagienne, gastrique ou duodénale, allant de l'inflammation à l'ulcération. Ce syndrome fait l’objet d’une attention croissante en raison de sa forte prévalence, notamment chez les chevaux de sport, et des répercussions ressenties sur les performances et le bien-être des animaux atteints.

Signes cliniques

Les signes cliniques de la maladie peuvent inclure une diminution ou une perte d’appétit, une perte de poids, un mauvais état du pelage (pelage terne), une réticence à travailler, une perte de performance, un bruxisme (« grincement des dents »), des douleurs abdominales (coliques), entre autres. Le diagnostic de la maladie doit être posé par un vétérinaire, à travers un examen clinique correct et l'utilisation de la gastroscopie.

Il s’agit d’un syndrome d’étiologie multifactorielle. LE stress, la gestion de l'alimentation, le type et l'intensité de l'exercice, le confinement et le type de logement, ainsi que l'administration d'anti-inflammatoires non stéroïdiens, sont quelques-uns des facteurs de risque de son développement.

Une bonne gestion alimentaire est un élément fondamental de la prévention et du contrôle de ce syndrome. Apprenez-en davantage sur les aspects fondamentaux de l’alimentation des chevaux atteints du syndrome d’ulcération gastrique équine (EGUS) en utilisant le bouton ci-dessous.

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Problèmes gastro-intestinaux

Amidon – Comment minimiser les risques liés à son ingestion ?

Nous connaissons déjà les risques liés à la consommation d’amidon et les principales conditions qui justifient son contrôle dans l’alimentation du cheval.

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Cependant, nous reconnaissons également son rôle important comme source de calories et son importance dans la nutrition, notamment dans la réalisation d’une activité physique anaérobie. Par conséquent, pour minimiser l’impact des glucides non structuraux (NSCHC), en particulier l’amidon, et améliorer leur digestion pré-caecale, nous devons :

• Évaluez toujours le poids de l’aliment et non le volume.
• Toujours fournir le composant fourrager (foin) avant l'aliment concentré car la mastication du foin favorise la libération de bicarbonate par la salive, qui agira comme substance tampon au niveau gastrique. De cette façon, nous minimisons la diminution du pH gastrique après l’ingestion d’aliments concentrés. Parallèlement, l’ingestion de fibres avant l’aliment concentré devient bénéfique pour sa digestibilité, ce qui augmente l’efficacité digestive.
• Au lieu de grandes quantités d'aliments concentrés, nous devrions fournir un plus grand nombre de repas et une plus petite quantité d'aliments concentrés dans chacun d'eux (maximum 0,5 kg / 100 kg de poids vif).
• Privilégiez les aliments composés de céréales traitées thermiquement (flocons, granulés et extrudés), afin de maximiser la digestibilité de l'amidon apporté. Les aliments contenant des céréales complètes auront nécessairement une digestibilité plus faible dans l'intestin grêle, avec pour conséquence le passage de l'amidon vers le gros intestin et les risques associés à ce passage (dysbiose et acidité intestinale et risques inhérents).
• Optez pour un aliment formulé à faible teneur en amidon.

Aliments à faible teneur en amidon

Il existe actuellement une lacune dans la législation européenne qui a permis l’utilisation de l’allégation « faible teneur en amidon » sur des produits ayant des teneurs en amidon très variables. Pour pouvoir affirmer cette affirmation, il suffit de préciser son contenu sur l’étiquette, sans que ses limites soient définies. Il est cependant relativement consensuel d'indiquer une faible teneur en amidon lorsqu'un produit présente une teneur inférieure à 20%.

Nos aliments Gastro Pro et Nature Mash sont des produits formulés à faible teneur en amidon, présentant respectivement 8 et 12% d'amidon.

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Naturellement, un régime pauvre en amidon devra inclure d’autres sources caloriques, généralement riches en fibres et en matières grasses. Étant donné que les matières premières utilisées dans ces aliments ont généralement une valeur économique plus élevée, ces produits ont également un coût plus élevé.

Quels chevaux bénéficient d'un régime pauvre en amidon ?

Les chevaux facilement excitables peuvent bénéficier de ces aliments, ainsi que les chevaux obèses (naturellement prédisposés à la résistance à l'insuline), les chevaux résistants à l'insuline, les chevaux atteints du syndrome d'ulcération gastrique équine (EGUS), de myopathies, d'acidose intestinale ou de fourbure.

L’utilisation de ces aliments doit être effectuée sous l’avis de votre nutritionniste ou de votre vétérinaire.

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Problèmes gastro-intestinaux

Amidon – Quels sont les risques liés à sa consommation et quand le limiter ?

Nous constatons actuellement une inquiétude croissante concernant les niveaux d’amidon dans l’alimentation des chevaux. Cette préoccupation est justifiée par un diagnostic croissant de pathologies qui bénéficient d’une prise en charge alimentaire pauvre en glucides non structuraux (amidon et sucres).

Apport en amidon

Par exemple, d’un point de vue gastro-intestinal (GI), l’ingestion de grandes quantités d’aliments concentrés est, en général, associée à une diminution de la quantité de fourrage ingérée.

Étant donné que le composant fibreux doit être le composant principal de l'alimentation du cheval, les limitations de son apport contribuent à l'apparition de troubles gastro-intestinaux, tels que le syndrome d'ulcération gastrique équine (EGUS). À ce fait s'ajoute la diminution du pH gastrique après l'ingestion d'aliments concentrés, ce qui contribue également au syndrome susmentionné.

Conséquences de l'apport en amidon

Les chevaux ont une capacité limitée à digérer l’amidon dans l’intestin grêle (avec une variabilité individuelle). Par conséquent, lorsque nous fournissons une grande quantité d’amidon dans un seul repas, ou de l’amidon à faible digestibilité (céréales non transformées), une quantité importante de cet amidon peut ne pas être digérée dans l’intestin grêle, atteignant le caecum.

Diarrhée, acidose intestinale, coliques

Cet amidon sera fermenté au niveau caecal, avec pour conséquence la libération d'acide lactique. Ce processus de fermentation peut entraîner des modifications importantes de la flore intestinale : dysbiose intestinale (diarrhée).  – compromettant la digestion efficace du composant fourrager et diminuant le pH intestinal – acidose intestinale. L'acidose intestinale peut justifier des changements de comportement, une perte de performance et des douleurs abdominales (coliques).

Résistance à l'insuline, fourbure, rhabdomyolyse

Chez certains chevaux, on observe également une résistance à l’insuline, qui se traduit par une défaillance de la réponse des tissus à l’insuline circulante et par conséquent par une difficulté à contrôler la glycémie. Ces chevaux sont plus prédisposés à des problèmes tels que la fourbure (« larmoiement ») et limiter l’apport en amidon est l’une des stratégies utilisées pour augmenter la sensibilité à l’insuline.

Certaines myopathies, comme la rhabdomyolyse due à l’accumulation de polysaccharides ou la rhabdomyolyse récurrente induite par l’exercice, bénéficient également d’une limitation de l’apport en amidon et en sucres.

Chevaux capricieux ou excitables

Les chevaux capricieux ou facilement excitables semblent bénéficier d'une certaine limitation des glucides non structurels dans l'alimentation, les niveaux élevés de sucre étant associés à une sécrétion accrue de dopamine. Ici encore, la variabilité individuelle est énorme.

Il est important de garder à l'esprit que l'utilisation d'aliments commerciaux pauvres en amidon peut être bénéfique pour certains animaux et améliorer leurs performances, tandis qu'exclure complètement cette source d'énergie peut ne pas être la stratégie la plus appropriée, car les réserves de glycogène sont si importantes dans certains sports, en particulier ceux dans lesquels l'activité anaérobie a une plus grande importance. Découvrez les aliments Intacol à faible teneur en amidon.

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L’amidon – Qu’est-ce que c’est et quel est son rôle dans la nutrition équine ?

Ces dernières années, nous avons constaté une préoccupation croissante concernant les sources d’énergie utilisées dans l’alimentation du cheval, en particulier l’amidon.

L'amidon est un long glucide (polysaccharide) stocké dans les plantes comme réserve d'énergie. Les réserves d’amidon des plantes varient, les céréales telles que l’avoine, le blé, l’orge et le maïs, couramment utilisées dans l’alimentation des chevaux, en contenant des quantités particulièrement élevées.

Dans l’alimentation des chevaux, l’amidon joue un rôle calorique similaire à celui des graisses et des fibres. Pour simplifier un peu, dans l'alimentation du cheval, nous trouvons deux types de glucides : structurels (HCE) et non structurels (HCNE).

Glucides structuraux (HCE)

Certains glucides structurels comme l'hémicellulose et la cellulose, constituants structuraux des végétaux, jouent un rôle fondamental dans l'alimentation du cheval, répondant à ses besoins fibreux. La majeure partie de l'HCE dans l'alimentation du cheval est fournie par le fourrage (foin). La digestion de ces HCE en acides gras volatils commence dans le caecum, avec l'aide d'une flore microbienne qui y réside.

Glucides non structuraux (NSHC)

L'HCNE (amidon et sucres) doit subir une digestion et une absorption pré-caecale (dans l'intestin grêle). Dans ce processus digestif, l’amidon doit se décomposer en molécules plus simples, identiques au sucre, qui sont facilement absorbables. Le glucose en circulation peut être utilisé immédiatement par les cellules (un processus médié par l'hormone insuline), il peut être mobilisé pour la synthèse des graisses ou il peut être stocké sous forme de glycogène (dans les muscles et le foie).

Le métabolisme du HCNE revêt une importance particulière chez le cheval de sport, lorsqu'il est soumis à une activité anaérobie, car en l'absence d'oxygène, la production d'énergie implique l'utilisation de ces réserves de glycogène. Des réserves de glycogène insuffisantes entraîneront une fatigue précoce et limiteront les performances du cheval.

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