El Síndrome de Ulceración Gástrica Equina (EGUS) define varias alteraciones de la mucosa esofágica, gástrica o duodenal, desde la inflamación hasta la ulceración. Este síndrome ha sido objeto de creciente atención debido a su alta prevalencia y su impacto en el rendimiento de los caballos deportivos.
El manejo de la alimentación es un aliado importante en el control de la SUGE, ya sea durante el proceso de tratamiento del caballo o en una etapa posterior, contribuyendo a prevenir la aparición de nuevas lesiones.
¿Qué puntos hay que tener en cuenta a la hora de alimentar a estos caballos?
1. Aumentar el tiempo de masticación y reducir los periodos de ausencia de alimentos.
Aumentar el período de masticación y disminuir los períodos de ausencia de alimento es esencial en el manejo alimentario de estos caballos. Esto puede lograrse facilitando el acceso a los pastos y proporcionando heno. ad libitum y/o promover una ingestión más lenta de alimento forrajero, utilizando técnicas como redes de malla fina, en caballos estabulados.
Este acceso permanente al alimento forrajero promueve la secreción continua de saliva. La saliva es rica en minerales y bicarbonato, una sustancia con efecto amortiguador que actúa como antiácido natural en el estómago. Así, la salivación juega un papel protector en la mucosa gástrica, además de humedecer el alimento, favoreciendo el tránsito y la penetración del jugo gástrico en el bolo alimentario.
Por otra parte, como la producción de ácido por parte del estómago es continua, es fácilmente comprensible que los períodos prolongados entre comidas contribuyan a la formación y exacerbación de las úlceras.
2. Considere el tipo de forraje
Además de aumentar el consumo de forraje (≥1,5% de peso vivo (pc) en materia seca (MS), p. ej. caballo de 500 kg pc ≥ 7,5 kg MS), otro factor relevante es el tipo de forraje seleccionado. La elección de heno de calidad es imperativa, ya que no se recomienda el consumo de paja como única o principal fuente de forraje, ya que estudios científicos han demostrado mayores niveles de ulceración asociados a su consumo.
El uso de heno de alfalfa o la asociación de alfalfa con pienso concentrado (“feed”) son medidas consideradas beneficiosas, teniendo en cuenta su efecto protector (por su contenido en calcio y proteínas).
ALFALFA INTACOL
OBLEAS
3. Reducir el consumo de almidón
Otros factores a considerar son la cantidad de alimento concentrado proporcionado, así como su composición. Los alimentos concentrados (compuestos principalmente por cereales como avena, maíz, trigo) son ricos en hidratos de carbono no estructurales (HCNE, almidón y azúcares) y tienden a ser ingeridos rápidamente, minimizando la producción de saliva y el efecto protector del bicarbonato. Al mismo tiempo, se asocian a una mayor producción de ácidos grasos volátiles (AGV), que a su vez afectan la integridad de la mucosa, haciéndola más susceptible a lesiones.
Estudios recientes recomiendan no exceder los 2 gramos de almidón por kilogramo de peso vivo por día o 1 gramo de almidón por kilogramo de peso vivo por comida. En caballos deportivos, como el alimento concentrado es esencial para cubrir sus necesidades energéticas, su suministro debe fraccionarse en un mayor número de comidas, con el fin de cumplir con estas recomendaciones.
Hoy en día también es posible elegir piensos concentrados para caballos deportivos con menores contenidos de almidón y azúcares.
GASTRO PRO
NATURE MASH
También es posible administrar el pienso concentrado concomitantemente con un forraje a base de alfalfa, para beneficiarse de su efecto protector. Esta asociación puede incluso permitir una reducción de la cantidad de alimento concentrado en la dieta, teniendo en cuenta el valor nutricional de la alfalfa añadida.
OBLEAS
ALFABEET
ALFALFA INTACOL
4. Utilice la grasa como fuente de calorías
También se considera beneficioso cubrir parte de las necesidades calóricas mediante el uso de grasas. Se debe tener en cuenta la elección del tipo de grasa, prefiriéndose fuentes naturalmente ricas en omega 3 (teniendo en cuenta los altos niveles de Omega 6 que ya se aportan en el pienso de los caballos estabulados).
5. Suplementación
El uso de suplementos indicados para caballos con úlceras gástricas, o sospecha de úlcera gástrica, es una opción muy viable, aunque debe realizarse bajo consejo de un veterinario o nutricionista/técnico cualificado. Su uso no invalida las recomendaciones de los puntos anteriores.
GASTROBALANCE
En resumen, la SUGE tiene una alta prevalencia, siendo los caballos deportivos los principales candidatos a desarrollar la enfermedad. Unas prácticas dietéticas adecuadas pueden ayudarnos a reducir el riesgo de aparición de úlceras, su recurrencia y su gravedad.